LA STORIA

Usi e costumi

Le tradizioni e le usanze, tramandate da una generazione all’altra, sono la testimonianza viva di una cultura contadina legata alla natura, alle stagioni, ai cicli della vita, ai riti religiosi e laici. Una cultura autentica, una cultura nella quale si esprime un senso identitario molto forte.

Nel XX secolo assistiamo ad un notevole incremento demografico e, soprattutto, a notevoli cambiamenti socioculturali. In un mondo che va modificandosi , le credenze popolari si affievoliscono mentre la comunità va aprendosi a nuove idee e costumi figli del progresso e dell’attuale globalizzazione. Mentre nel XIX e nella prima metà del XX secolo le cerimonie religiose, le celebrazioni laiche e i riti “popolari” rappresentavano le uniche occasioni per spezzare la monotonia della quotidianità, oggi la quotidianità è essa stessa monotona in ogni sua manifestazione. Il cambiamento della struttura economica porta con sé un cambiamento più vasto in ambito sociale. Lì dove esisteva una comunità, un senso di appartenenza che si articolava sulle credenze e sulla condivisione di “miti”, oggi esiste un bieco ricordo di quello che si era.

La vita sociale del nostro borgo nacque a ridosso del fiume Calore, così come il nostro paese andò sviluppandosi dal fiume. Quello che un tempo rappresentava il centro propulsore della vita del borgo, cioè il fiume stesso, oggi è divenuto un non-luogo. Una terra dimenticata, un ricordo sbiadito.

Se oggi è difficile ritrovarsi in quelle tradizioni, è ancora possibile, ascoltando gli anziani, rintracciare la nostra storia. Per quanto fosse una piccola comunità, Castelfranci seppe sviluppare delle tradizioni proprie, delle leggende proprie. Tenendo presente che l’economia era caratterizzata dallo sfruttamento della terra e dallo sfruttamento delle acque, quindi parliamo di un’economia a carattere agricolo, il borgo andò articolandosi in infinite attività differenti. Bottegai, mugnai, mercanti, banditori, sarti, agricoltori, braccianti occasionali e professionisti vari. Una società patriarcale e strutturata secondo i modelli economici delle regioni periferiche del sud Italia. Una società strutturata a modello piramidale, molto povera e poco incline ai grandi spostamenti.

I nostri usi e costumi, il nostro essere comunità, fu il frutto della tradizione orale. La tradizione, quindi, era il raccontarsi orale, questo raccontarsi presupponeva momenti di collettività. Da un punto di vista antropologico, molto importante fu il peso delle donne del paese. Era usanza, che le donne del paese (lavandaie) scendessero a mondare i panni giù al fiume, in prossimità del Mulino Baronale. Era usanza che le donne, mentre svolgevano le quotidiane faccende, cantassero. Le “cantilene” non erano semplici canti, ma era il modo più veloce per trasportare notizie. Le cantilene castellesi trattavano infiniti argomenti. Vi erano cantilene funebri, con le quali le donne evocavano ricordi del defunto, cantilene “mondane” che avevano il compito di trasportare notizie, cantilene per i matrimoni etc. tutto quello che avveniva, tutto quello che poteva essere raccontato veniva cantato. La stessa musica popolare, nelle nostre terre, non ha una radice propriamente religiosa. Il nostro piccolo mondo era caratterizzato dalla lentezza, da giornate occupate quasi completamente dal lavoro e il lavoro, occupava quasi tutto lo spazio del dicibile. In questo mondo, dove a farla da padrone fu la necessità, gli uomini andranno a creare riti che armonizzassero la loro vita. Tutto venne ritualizzato, ogni evento significativo: la nascita, il battesimo, le nozze, la morte e le varie festività. La comunità si creò tramite questi momenti. Momenti come la sfogliatura delle pannocchie, la raccolta delle olive, la raccolta de grano e la vendemmia divenivano momenti di festa. Momenti accompagnati da musiche e balli. Anche la mattanza del maiale diveniva un momento di pura gioia. Questi momenti segnavano la buona riuscita del lavoro, la fine dell’attesa. Riti come atti di comunità.

Il matrimonio venne formalizzato in atti rituali codificati. Prima del matrimonio, veniva esposto il corredo nuziale della sposa: un lungo corteo di donne portava tutti gli oggetti personali della futura sposa nella casa dello sposo, davanti al corteo c’era un suonatore di organetto e una donna che, dentro una cesta, portava l’abito dello sposo. Il giorno del matrimonio, le persone seguivano, come in una processione i due sposi fin dentro la chiesa. Era usanza consumare il rinfresco nuziale nella casa dello sposo, atto che simboleggiava anche il passaggio della donna dalla vecchia famiglia a quella nuova. Un altro rito significativo era lo “Puorco re ‘nduono”. Una costumanza legata al culto di Sant’Antonio. Il comitato di Sant’Antonio riceveva in dote un maialino che, a sua volta, veniva lasciato libero all’interno del borgo. Il maialino diveniva, almeno sul piano ideale, l’identificazione della stessa comunità, tant’è che veniva nutrito da tutte le persone della borgata. Soltanto quando raggiungeva la dovuta robustezza veniva messo all’asta. Il più delle volte, il maialino diveniva un banchetto collettivo, un rito di aggregazione. Questo rito di collettività negli anni ha mutato la sua forma, conservando nella sostanza il fine di unire la comunità. Il 17 gennaio, nel cosiddetto giorno di Sant’Antuono, gruppi di volenterosi e audaci paesani si organizzano in paranze di maschere e suoni condotti “ra lo capo ra ballo”, mascherato da Pulcinella. Accompagnati dal ritmo della tarantella, percorrendo le vie del paese. I cittadini, che imbattendosi nella paranza, vengono accarezzati dal bastone del “capo ra ballo” sono costretti (di buon cuore s’intende) a fare un ‘offerta. Le donazioni così raccolte verranno utilizzate per l’organizzazione del Carnevale Castellese. Quello che più di tutti è rimasto inalterato nel tempo è, certamente, il rito della vendemmia. Il valore storico e antropologico della vendemmia si è tramandato da tempi antichi fino ad oggi. Generazione dopo generazione, la vendemmia è uno dei pochi riti che ha superato indenne le varie modificazioni avvenute nelle nostre terre. Per molti aspetti assume ancora oggi un ruolo, un valore di “momento rituale” denso di significato sociale e di comunicazione. Ancora oggi uomini e donne lavorano insieme, ancora oggi amici, parenti e conoscenti si riuniscono nelle vigne e trasformano il lavoro in un momento di festa collettiva. All’interno del rito della vendemmia ci è, da tradizione, un sotto-rito. Il momento del pranzo, il rito nel rito. Le donne giungevano nel campo con ceste piene di vivande, disponevano le tovaglie sul prato e richiamavano l’attenzione dei lavoratori. La vendemmia era, ovviamente, un momento di lavoro ma riusciva ad assumere un valore simbolico più elevato proprio perché si trasformava da mero rito della fatica a rito della condivisione e della soddisfazione collettiva. Tutti si aiutavano vicendevolmente.

Nel crearsi come comunità, un ruolo importante lo giocarono anche le “superstizioni” . Come per la grecità classica, che usava il mito per spiegare il mondo e il comportamento, le leggende paesane avranno un ruolo centrale. Le superstizioni rappresentano un codice comportamentale, un insieme di significati razionali e irrazionali, che si sono sedimentate nella coscienza delle persone e si sono tramandate nel tempo. Un labirinto nel quale ragioni pratiche, sentimenti religiosi e rimanenze pagane andarono fondendosi. Tutte queste superstizioni erano completamente immerse nella realtà che le persone vivevano. Non semplici racconti ma verità. momenti anche pedagogici. Basti pensare al famoso “pescono re lo Riaolo”. Zona pescosa ma altrettanto pericolosa. Si racconta che spesso, vicino a questa roccia, le persone videro una ombra maligna, tetra, il DIAVOLO. Non poche persone, nella storia di Castelfranci, sono morte in quel punto del fiume. Non è illogico credere che questo mito dovesse fungere come deterrente soprattutto verso le nuove generazioni.

Altre superstizioni presenti nel nostro borgo costituiscono patrimonio comune con altre comunità limitrofe. Il lavoro della terra non aveva confini e quindi, le nostri genti, condividevano vicende storiche e formazioni culturali. Un altro elemento di raccordo con le comunità limitrofe furono, come in gran parte del Sud Italia, i matrimoni.

Tra le superstizioni più sentite che possiamo ricordare:

1. Mazzamauriello: alcuni sostenevano che fosse un angelo scacciato, altri che fosse un folletto. Secondo la tradizione, questo folletto s’introduceva nelle soffitte delle case creando non pochi problemi. Secondo alcune versioni più moderne, costui, volendo, poteva elargire ricchezze se si fosse sentito ben ospitato.

2. L’ombra: è un folletto maligno, creatura della notte, creatura demoniaca seconda alcuni racconti. Questo essere maligno si introduceva nelle case delle persone, nottetempo, e si appollaiava sull’addome delle persone. Il malcapitato sentiva senso di oppressione e soffocamento. Per liberarsene, le persone recitavano una sorta di preghiera. “tre, tre patriarca, quarto, la luna e lo sole. Aprete, terra, Gliuttete satanasso! Anema persa, cuorpo cunsumato, vavattenne ra tuorno a me.

3. La Janara: anch’essa una creatura notturna, la quale aveva l’abitudine di recarsi, la Vigilia di Natale, nelle stanze in cui dormivano i bambini. A questi bambini “sturciniava re cosce” o storceva gli occhi. Per difendersi da lei, era solito posare una scopa di saggine dietro l’uscio principale. La janara era tenuta a contare tutti i filamenti della scopa, così facendo la notte passava e la stessa era costretta ad andarsene. Secondo alcune versioni, bisognava anche lasciare la spazzatura dentro, in quanto, per dispetto la janara l’avrebbe disseminata dentro casa.

4. L’occhiatura: è una pratica molto usuale in tutto il sud. Si faceva e si fa tutt’ora ricorso quando si ritiene di esser stati colpito dal “malocchio”. Un complesso di azioni che la “guaritrice” porta avanti per liberare il malcapitato dalla jattura. Per comprendere di che tipo di malocchio si tratta, la guaritrice versa dell’acqua in un piatto e, in un secondo momento, fa cadere tre gocce di olio nella stessa. il comportamento dell’olio a contatto con l’acqua determina che tipo di malocchio è; chi l’ha mandato, che forma ha.

5. La fattura: una pratica magica anch’essa molto presente nel sud in generale. È un atto frutto di sentimenti conflittuali come l’amore e l’odio. Il maleficio va espletato tramite l’associazione di un osso umano o di un cane nero con una ciocca di capelli della persona a cui esso è rivolto. Il sortilegio poteva essere sciolto solo da un mago che operava uno scongiuro usando un qualsiasi panno del malcapitato.

6. La perata: la terra è stato a lungo l’unica fonte di sostentamento per tante persone. Nel primo 900 non erano pochi i furti di prodotti agricoli. Per molto tempo, la Perata, divenne l’unico strumento di difesa. Tale maleficio era finalizzato alla morte del ladro. Per compierlo, bisognava prelevare la zolla di terra con l’orma del piede. Questa, andava fatta essiccare vicino al fuoco e, dopo l’essiccazione, andava sbriciolata. In questo modo si causava la morte del ladro. il maleficio poteva essere interrotto solo sciogliendo l’orma nell’acqua e restituendola alla terra.